✅ once in a blue moon の意味とは？《例文・語源・使い方を徹底解説》

once in a blue moon の意味とは？

once in a blue moon は、「ごく稀に」「非常にまれに」という意味を持つ英語のイディオムです。日常会話で頻繁に使われる表現ではありませんが、使われるときは「本当にめったに起こらない」という強いニュアンスを持ちます。

英語では、何かがほとんど起こらないことを強調したいときに使われます。単に「rarely（めったに〜ない）」と言うよりも、少しユーモアを含んだ柔らかい表現で、会話の雰囲気を和らげる効果があります。

once in a blue moon の例文

非常にまれな行動を表す場面

He only visits his hometown once in a blue moon.
（彼が故郷に帰るのはごく稀です。）

最も典型的な使い方です。英語では、家族や友人の話題で「めったに帰ってこない」「ほとんど会わない」といった状況を表すときに自然に使われます。

習慣的に起こらないことを表す場面

I cook dinner at home once in a blue moon.
（私が家で夕食を作るなんて、本当にめったにない。）

自分の行動を軽く自虐的に表現する際にも使えます。

予想外の出来事がまれに起こる場面

Once in a blue moon, he surprises us with a thoughtful gift.
（彼が気の利いたプレゼントをくれることが、ごくたまにある。）

「普段はしないけれど、たまに起こる」というニュアンスを表すのに便利です。

once in a blue moon の語源

blue moon は、実際に月が青く見える現象ではありません。天文学では「ひと月に2回満月が現れる珍しい現象」を指します。通常、満月は月に1回しか起こらないため、2回目の満月は非常にまれであり、これが「blue moon」と呼ばれるようになりました。

この珍しい現象が比喩として使われ、「めったに起こらないこと」を表す once in a blue moon というイディオムが生まれました。英語圏では古くから使われている表現で、文学作品や日常会話でも広く浸透しています。

イラストでは、青く輝く月が夜空に浮かび、幻想的な雰囲気が描かれています。実際の blue moon は青くはありませんが、「珍しさ」や「神秘的な雰囲気」を視覚的に伝えるために青い月として描かれることが多いです。

類義語とニュアンスの違い

rarely（めったに〜ない）

頻度が低いことを表す一般的な副詞で、フォーマルな文脈でも使えます。once in a blue moon よりも中立的で、感情的なニュアンスは弱めです。

hardly ever（ほとんど〜しない）

rarely よりもさらに強い否定のニュアンスがあります。頻度が極端に低いことを表しますが、once in a blue moon のようなユーモアはありません。

few and far between（非常にまれである）

出来事が散発的にしか起こらないイメージを持つ表現で、フォーマルな文脈でも使用可能です。once in a blue moon よりも硬い印象があります。

使い方のポイント

文中・文末に置くのが自然

once in a blue moon は副詞句として使われるため、文中や文末に置くのが一般的です。特に文末に置くと、強調効果が高まります。

現在形・現在完了形と相性が良い

頻度を表すため、習慣や継続を示す現在形や現在完了形とよく組み合わせて使われます。

ユーモアを含む柔らかい表現

rarely よりも軽い印象があり、会話の雰囲気を和らげる効果があります。友人・家族との会話で特に自然です。

誤用しやすいポイント

「青い月」と直訳しない

blue moon は「青い月」ではなく、「ひと月に2回満月がある珍しい現象」を指します。直訳すると意味が伝わりません。

頻度が高いものには使えない

once in a blue moon は「本当にめったにない」ことを表すため、少しでも頻度が高い場合には不自然です。

フォーマルな文書では避ける

カジュアルな表現のため、ビジネス文書や学術的な文章には向きません。

ネイティブが使う場面

• 家族や友人の行動について話すとき
• 自分の習慣を軽く自虐的に語るとき
• 予想外の出来事がたまに起こることを説明するとき
• ユーモアを交えて頻度の低さを強調したいとき
• 会話の雰囲気を柔らかくしたいとき

会話例（少し長め）

A: Do you ever go back to your hometown?
B: Once in a blue moon. I’m usually too busy with work.
A: That rare, huh?
B: Yeah, but when I do go, it feels really refreshing.

日本語訳：
A：故郷に帰ったりする？
B：ごくたまにね。仕事が忙しくてさ。
A：そんなに珍しいんだ。
B：うん。でも帰るとすごくリフレッシュできるよ。

追加例文

1. She cleans her room once in a blue moon.
（彼女が部屋を掃除するのは本当にめったにない。）

2. Once in a blue moon, we all get together for dinner.
（ごくたまに、私たちはみんなで夕食を囲む。）

3. He buys expensive gifts once in a blue moon.
（彼が高価なプレゼントを買うのはごく稀だ。）

まとめ

• once in a blue moon は「ごく稀に」「非常にまれに」という意味のイディオム
• 語源は「ひと月に2回満月が現れる珍しい現象」から来ている
• rarely よりも柔らかく、ユーモアを含む表現
• 文中・文末に置くのが自然で、現在形・現在完了形と相性が良い
• フォーマルな文書には不向きで、日常会話でよく使われる

once in a blue moon は、頻度の低さをユーモラスに表現できる便利なフレーズです。会話に自然なニュアンスを加えてくれるので、ぜひ覚えて活用してみてください。