はじめに
英語学習に洋楽を取り入れると、リズムや感情と一緒に英語を覚えられるため、記憶に残りやすくなります。その中でも、Michael Jackson の『Billie Jean』は、世界中で愛され続ける名曲であり、英語表現を学ぶ教材としても優れています。リリースされたのは1983年、アルバム『Thriller』に収録され、独特のリズムとミステリアスな歌詞が話題を呼びました。
今回はこの曲から3つのフレーズを取り上げ、文法的にどのように使えるのかを詳しく解説していきます。歌詞を理解することで、英語のフレーズがより身近になり、自分の言葉として使えるようになるはずです。
フレーズ解説
フレーズ1
“She was more like a beauty queen from a movie scene”
（彼女はまるで映画のワンシーンに出てくる美の女王のようだった）
このフレーズでは more like A than B の比較表現に似た用法が使われています。ここでは「〜というよりはむしろ〜のようだ」というニュアンスで、彼女を「美の女王」とたとえています。
- She was more like a beauty queen は「彼女はむしろ美の女王のようだった」。
- from a movie scene が「映画のワンシーンから出てきたような」と説明を加えています。
文法的に注目したいのは like の使い方です。
- She looks like her mother.（彼女は母親に似ている）
- It feels like summer today.（今日は夏みたいな感じだ）
このように「like〜」は「〜のように／〜に似て」というたとえを表す万能フレーズです。歌詞では人物描写を強調するために、長い名詞句を後ろに付け加えているのがポイントです。
フレーズ2
“People always told me be careful of what you do”
（人々はいつも僕に「行動に気をつけろ」と言った）
このフレーズは会話表現に近く、文法的には tell＋人＋動詞原形 という形が使われています。通常なら told me to be careful と to不定詞 が必要ですが、歌詞ではリズムのために to が省略されています。
- 正式：People always told me to be careful of what you do.
- 歌詞：People always told me be careful of what you do.
英語の歌詞や口語では、このように to を省略することがあります。特に音楽ではリズムを優先するため、文法的に完全でなくても意味が通じる形が選ばれることが多いのです。
また be careful of … は「〜に気をつける」という表現です。
- Be careful of the traffic.（交通に気をつけて）
- Be careful of what you say.（言葉に気をつけなさい）
このフレーズを覚えると、注意を促す場面でそのまま使える便利な表現になります。
フレーズ3
“Billie Jean is not my lover, she’s just a girl who claims that I am the one”
（ビリー・ジーンは僕の恋人じゃない、彼女はただ「僕がその人だ」と主張する女の子にすぎない）
このフレーズは少し長めですが、いくつか重要な文法ポイントが含まれています。
まず is not my lover。ここでの lover は「恋人」という意味で、日本語の感覚よりもストレートな表現です。次に she’s just a girl で「彼女はただの女の子」と限定を表しています。
続く who claims that I am the one は 関係代名詞 who による修飾部分です。
- who claims … ＝「〜だと主張する彼女」
- that I am the one が目的語節で「私こそがその人だ」と説明しています。
つまり「彼女は『私がその人（運命の相手）だ』と主張する女の子にすぎない」となります。
例文を作ると：
- He is just a boy who thinks he knows everything.（彼はすべてを知っていると思い込んでいるだけの少年だ）
- She’s just a friend who helps me with my studies.（彼女は勉強を手伝ってくれるだけの友達だ）
このように just＋名詞＋who節 で「〜にすぎない」という形は、日常会話でも使えます。
まとめ
『Billie Jean』はリズミカルで耳に残る名曲ですが、歌詞をよく見ると英語学習に役立つポイントが数多くあります。
- フレーズ1では「like」の比喩表現と名詞句の描写を学びました。
- フレーズ2では「tell＋人＋動詞原形」の形と、歌詞ならではの to の省略を確認しました。
- フレーズ3では関係代名詞 who の使い方と「just〜」による限定表現を押さえました。
このように、歌詞の一つひとつの表現を掘り下げることで、英語の理解が深まり、自分でも応用できる力がつきます。『Billie Jean』は聴くだけでなく、声に出してフレーズを口ずさむことでリズム感と発音の練習にもなります。
英語を学ぶことは単に知識を増やすだけではなく、音楽や文化を通じて新しい世界に触れる体験でもあります。Michael Jackson のエネルギッシュな歌声とともに、英語の表現を自分のものにしてみてください。
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