I’ll think about it. は99%断り？｜英語の遠回し表現を徹底解説

はじめに

英語には、はっきり “No” と言わずに相手を傷つけず断るための「遠回し表現」が多くあります。その中でも日本人がもっとも誤解しやすいのが I’ll think about it.（考えておくよ） というフレーズ。

一見すると「前向きに検討する」と受け取りがちですが、ネイティブの日常会話では 実際はほぼ断りのサイン として使われます。

この記事では
・なぜこのフレーズが “No” を意味するのか
・本当に検討する場合との違い
・典型的な使用シーン
・代わりに使われる遠回しの断り表現
まで徹底的に解説します。

これを知れば「断る英語」が一気に自然になります。

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I’ll think about it. が “ほぼ断り” になる理由

前向きな検討ではなく「距離を置く」ための言い方

直訳すると「考えてみるよ」ですが、ネイティブは 本当に検討する場合はこのフレーズをほとんど使いません。

理由は、
相手の提案に乗り気ではないが、直接 No と言いたくない時に使われるから。

・Yes/No をその場で言いたくない
・断る理由を説明したくない
・相手との関係を悪くしたくない
こうした心理から “I’ll think about it.” が選ばれます。

つまり やんわり拒否して話題を閉じたいときの便利フレーズ なのです。

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ネイティブの感覚では「言葉を濁す」に近い

英語圏はストレートな否定を嫌う文化があるため、
直接 No と言う代わりに「曖昧に濁す」ことで相手を傷つけないようにします。

“I’ll think about it.” には

・強い否定を避ける
・期待させない
・柔らかく距離を置く

というニュアンスが含まれており、ネイティブはこれを 柔らかい断りのサイン として受け取ります。

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本当に検討している場合との違い

追加情報があるかどうかが決定的

“I’ll think about it.” 単体ではほぼ断り。
しかし本気で検討するときは 前向きな語を付け足します。

例：
Sure, I’ll think about it and let you know.
（うん、考えてみるね。わかったら連絡するよ。）

・Sure
・soon / later today
・get back to you
などが付くと前向き度が大幅に上がります。

一方、ただの “I’ll think about it.” は
「多分やらないけど失礼にはしたくない」
という温度の低い返答となります。

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Let me think about it. との違い

“What’s the difference?” とよく聞かれますが、
Let me think about it. は「時間稼ぎ」のニュアンスが強い。

相手に即答できないときに「ちょっと考えさせて」と返す言い方で、やんわりした拒否に寄るケースも多いです。

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典型的に使われるシーン

誘いを断りたいとき

友達： Wanna join us this weekend?
あなた： I’ll think about it.

表面上は「検討」ですが、関係性によっては
「行く気はほとんどない」と受け取られます。

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気乗りしない提案をやわらかく避けるとき

上司： How about adding this feature?
あなた： I’ll think about it.

強めの否定を避けたいビジネス場面でも頻出。

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即答を避けたいとき

結論を曖昧にして話題を閉じたいときの “便利な逃げ道” としても機能します。

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よく使われる他の遠回しの断り表現

Maybe later.

直訳は「またあとで」ですが、実際は
「今回はしない」の丁寧な社交辞令。
ネイティブはこれを “No” と受け取ります。

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I’m not sure.

日本語の「微妙だな…」に近い柔らかい否定。
曖昧にしながら拒否したいときに最適。

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I’ll pass.

直球に近いが失礼にならない断り方。
日常・ビジネス両方で自然に使われます。

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That might be difficult.

直訳は「難しいかもしれない」。
実際は「できません」を遠回しに伝える上品な言い回し。

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やんわり断りたいときの定番テンプレ

もっとも無難な断り

Thanks, but I’ll pass this time.
（ありがとう、でも今回は遠慮しておくね。）

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相手を立てつつ断る言い方

That sounds great, but I’ll think about it.
（すごく良さそうだけど、少し考えるね。）

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理由を添えて柔らかく断る表現

I’d love to, but I’m a bit busy these days.
（参加したいんだけど、最近少し忙しくて。）

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まとめ

“I’ll think about it.” は表面上は中立的な表現ですが、
実際の英語では ほぼ「断り」のサイン として理解されます。

・No を言わずに断りたい
・相手の気持ちを傷つけたくない
・話題を早く閉じたい
・強い否定は避けたい

そんなときに使われる典型的な遠回し表現です。

ネイティブは状況やトーンで「本気で考える気があるか」かどうかを判断します。
今回紹介した比較や他の遠回し表現も合わせて使えば、英語での人間関係がよりスムーズになります。