✅be on edge の意味とは？《例文・語源・使い方を徹底解説》

意味について

「be on edge」は、「イライラしている」「緊張している」「神経が高ぶっている」という状態を表すフレーズです。不安や緊張で落ち着かず、心がピリピリしている様子を指します。

例
I’ve been on edge all morning waiting for the phone call.
（朝からその電話を待っていてずっと緊張している。）

語源について

「edge（縁、端）」という言葉から、「何かの端にいるような不安定な状態」を示す比喩が生まれました。心の平穏を示す「中心」から離れ、危険や緊張感のある「端」にいる状態を表現しています。この比喩は15世紀頃から使われ、英語の中で感情的な不安や緊張を象徴する表現として定着しました。

こちらが「be on edge」の語源をイメージした画像です！崖の縁に立つ緊張感や不安定な状態を表現しています。

類義語や関連表現

be nervous

「緊張している」「不安である」を表し、特に心配やプレッシャーを感じている状態で使います。

例: I’m nervous about my exam tomorrow.
（明日の試験が心配だ。）

ニュアンスの違い
be on edge は精神的にピリピリしている緊張感全体を指すのに対して、be nervous は特定の出来事や原因による心配・不安にフォーカスします。

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be tense

「緊張している」「張り詰めた状態」を表現します。心身のこわばりや緊迫感を含む場合に使います。

例: The atmosphere in the room was tense.
（部屋の雰囲気がピリピリしていた。）

ニュアンスの違い
be on edge は個人の心理状態を指すのに対して、be tense は人だけでなく環境や状況の張り詰めた緊張感を指すことも多いです。

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be anxious

「不安である」「心配している」という意味で、主に将来の出来事や不確実性に対する心理的な不安を表します。

例: She’s anxious about her interview.
（彼女は面接のことで不安を感じている。）

ニュアンスの違い
be on edge は即時的・強烈な緊張感やイライラを示すのに対して、be anxious は継続的・先行きへの不安を含むニュアンスがあります。

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be jittery

「そわそわしている」「落ち着かない」状態を表し、特に体の動きに現れる不安定さや小刻みな動作を含みます。

例: He’s jittery because of too much coffee.
（コーヒーを飲みすぎてそわそわしている。）

ニュアンスの違い
be on edge は心理的・精神的なピリピリ感に重点があるのに対し、be jittery は外見や行動にも緊張が出ている様子を表現します。

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be wound up

「緊張している」「イライラしている」状態で、感情が張り詰めていることを示します。

例: She’s really wound up after the argument.
（彼女はその口論の後、かなりピリピリしている。）

ニュアンスの違い
be on edge は持続的・漠然とした緊張感に使われやすい一方で、be wound up は特定の出来事や状況で感情が高ぶっている状態にフォーカスします。

使い方のポイント

状態や原因を説明する場合が多い

「何が原因でイライラしているのか」「緊張している理由」を説明すると自然です。

例
I’m on edge because of the upcoming deadline.
（締め切りが迫っていてピリピリしている。）

会話で感情を共有するのに便利

カジュアルな会話で、自分の心理状態を簡単に伝えられます。

強調表現を加える

really や completely を加えて感情の度合いを強調可能です。

例
She’s really on edge these days.
（彼女は最近本当にイライラしている。）

まとめ

「be on edge」は、イライラしている、緊張している、神経が高ぶっているといった精神的な不安定さを表す便利なフレーズです。単に「緊張している」と言うよりも、感情が張り詰めて落ち着かない状態を強く印象づけることができます。

この表現は、カジュアルな会話から職場でのやり取りまで幅広く使うことができ、状況や原因を添えて使うとより自然です。また、「really」や「completely」などの修飾語を加えると、緊張やイライラの度合いを強調することも可能です。

ポイントとしては、心の端に立っているような不安定さやピリピリ感をイメージすると覚えやすく、ネガティブな状況だけでなく、緊張感のある期待や焦りなどの状況にも応用できます。読者はこの表現を使いこなすことで、自分や他人の心理状態をより具体的かつ的確に伝えられるようになります。